¿Puede una empresa reducir su planilla por la caída del dólar?
Aspectos laborales que debe considerar.
La apreciación del colón frente al dólar ha dejado de ser únicamente un tema financiero para convertirse en un factor con efectos directos sobre las decisiones empresariales y el empleo en Costa Rica.
De acuerdo con información divulgada a partir de la Encuesta de Perspectivas Empresariales y Valoración de los Factores de Competitividad del Sector Industrial Manufacturero 2026, elaborada por la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR), un 31,3 % de las empresas consultadas ha suspendido planes de expansión o nuevas inversiones, mientras que un 13,3 % ya ha realizado recortes de personal. Además, un 25,6 % considera que podría reducir su planilla en el corto plazo si se mantienen las condiciones actuales del tipo de cambio.
Este escenario plantea una pregunta importante: ¿qué debe considerar una empresa desde el punto de vista laboral antes de reducir su personal por razones económicas?
El impacto del tipo de cambio en el empleo
El efecto resulta particularmente relevante para empresas cuyos ingresos se generan total o parcialmente en dólares, mientras que salarios, cargas sociales, servicios y otros costos operativos deben pagarse en colones.
La disminución de los ingresos convertidos a moneda nacional puede afectar la rentabilidad y llevar a las organizaciones a revisar inversiones, contrataciones y estructuras de personal.
Sin embargo, una reducción de planilla no debe analizarse únicamente como una decisión financiera, sino también desde sus implicaciones jurídicas.
¿Qué debe considerar una empresa antes de reducir personal?
En Costa Rica, el patrono puede finalizar una relación laboral sin que exista necesariamente una falta atribuible a la persona trabajadora. No obstante, cuando se trata de un despido con responsabilidad patronal, deben reconocerse correctamente los derechos y prestaciones laborales correspondientes y tener claro que como decisión empresarial sujeta a una valoración previa, debe tener un contenido presupuestario para pagar la liquidación laboral en un plazo perentorio no mayor a un mes, y zanjando cualesquiera diferencias sobre eventuales contingencias laborales, a través de procedimientos de Resolución
Alternativa de Conflictos -RAC- conforme la Ley sobre resolución alterna de conflictos y promoción de la paz social, y el Código de Trabajo, utilizando como opciones:
· Mediación Laboral del Departamento de Relaciones de Trabajo del MTSS
· Conciliación Laboral ante Centros de Conciliación Laboral privados.
· Conciliación Judicial Anticipada ante los Juzgados de Trabajo
Antes de ejecutar una reestructuración, resulta recomendable revisar, entre otros aspectos:
· La modalidad de terminación de los contratos de trabajo y el correcto cálculo de las prestaciones laborales.
· La existencia de personas trabajadoras sujetas a fueros o protecciones especiales.
· Los criterios objetivos utilizados para determinar cuáles puestos serán eliminados.
· La documentación que respalde las razones económicas y organizativas de la decisión.
· Los posibles riesgos de discriminación o vulneración de derechos laborales.
Una adecuada documentación del proceso también puede resultar fundamental ante una eventual controversia laboral.
¿Se pueden modificar las condiciones laborales para evitar despidos?
Ante una situación económica adversa, algunas empresas pueden considerar alternativas como modificar jornadas, horarios, funciones o determinadas condiciones laborales.
Sin embargo, las dificultades económicas no autorizan automáticamente al patrono a modificar unilateralmente condiciones esenciales de la relación laboral. Las facultades de dirección y organización empresarial tienen límites, por lo que cada medida debe analizarse de acuerdo con las circunstancias particulares de la empresa y de las personas trabajadoras involucradas.
Asimismo, pueden valorarse otras alternativas, como reorganizar funciones, congelar nuevas contrataciones o no sustituir determinadas plazas vacantes, siempre considerando previamente sus implicaciones laborales.
Prevención jurídica ante un entorno económico cambiante
La apreciación del colón demuestra cómo una variable económica puede trasladarse rápidamente al ámbito laboral.
Antes de implementar reducciones de personal, reorganizaciones o modificaciones de condiciones laborales, un análisis jurídico preventivo puede ayudar a identificar riesgos, determinar correctamente las obligaciones patronales y evitar contingencias posteriores.
En Labor Law Corp asesoramos a empresas en procesos de reorganización laboral, terminación de relaciones de trabajo y gestión preventiva de contingencias laborales, procurando que las decisiones empresariales sean implementadas con seguridad jurídica y en cumplimiento de la normativa laboral costarricense.
Fuente: Información divulgada a partir de la Encuesta de Perspectivas Empresariales y Valoración de los Factores de Competitividad del Sector Industrial Manufacturero 2026 de la Cámara de Industrias de Costa Rica, según publicación de Revista Summa.
LL.M. Luis Medrano Steele
Socio Director
Lic. Luis Roberto Vargas Lizano
Asociado Junior